-Le français suit-

OTTAWA/GATINEAU - The Canadian Union of Postal Workers (CUPW) began a 24 hour strike in Winnipeg on June 3 and will continue to pull out workers and rotate the strike to other locations. Workers in Hamilton are next to strike on June 4.

CUPW National President Denis Lemelin said the union has been trying to get Canada Post to deal with service and health and safety problems for more than three years but management has refused. Consequently, the union has been forced to bring these issues to the bargaining table.

“We have a dangerous workplace that needs to be fixed but Canada Post won’t listen to us,” said Lemelin in a press release.

“The strike's purpose is to create leverage in order to encourage Canada Post to abandon its dangerous approach to modernization and their many concessions. The goal is still the same. We want to negotiate solutions."

"We have done our very best to get an agreement without a strike. Unfortunately, Canada Post has left us with no other choice. We cannot accept unsafe and unfair conditions."

All the while, support rallies have also begun in solidarity with the postal workers. Two were held on June 3 in Ottawa and Gatineau. The first rally held outside the Canada Post Station at Sparks and Elgin in Ottawa attracted labour activists representing a variety of unions as well as community activists who are organizing through online networks such as People.4.PostalWorkers. Lemelin called “formidable” the multitude of unions and community groups present at the Ottawa rally to show their support for postal workers and their opposition to the Harper agenda aiming to undermine the public sector in favour of privatization.

“They stood next to me and my causes and beliefs in so many demonstrations” said Ottawa activist Kevin Donaghy explaining his presence at the rally. “The public at large and the public sector is under attack. This is the beginning of the onslaught over the next four years with the Harper majority.”

Guy Laflamme of the Canadian Union of Public Employees (CUPE) local 1979 said his union supports CUPW because they've been a union at the forefront of social justice struggles from maternity leave, to rights for gays and lesbians and rights for immigrant workers. “It's very important that we stand behind them because the concessions imposed by Canada Post are truly unacceptable and if they succeed in imposing them upon postal workers […] this will open the doors for other unions” said Laflamme. “This is the first big challenge for social and labour movements since the election of the Haper government. I think it is even more important that we be present and show that we will not let ourselves be trampled.”

Shortly after the Ottawa rally, a second rally was held across the river in Gatineau at the Portage Street Canada Post Office. This rally was joined by members of the Canadian Federation of Students (CFS) holding its annual national conference nearby. Hundreds of students from across the country were present chanting “Workers and students 100% united!”

“This attack by Canada Post on postal workers is one and the same with the trend that sees the public sector and public services being attacked on all sides” said Gabe Hoogers, Nova Scotia National Executive Representative for the CFS. “The rhetoric of austerity measures has led this charge against workers as well as students and we've seen that rhetoric used in increasing tuition fees as well as lowering the amount of funding going to universities as a whole.” On why students and workers need to unite, Hoogers explains that “the postal workers fight represents a fight that students and workers across the public sector are going to have to face in the upcoming years with austerity measures being implemented across Canada.”

For updates on strike activity, visit the CUPW website at www.cupw.ca

For updates on support rallies visit the following online networks:

Support Postal Workers on Facebook
Support Postal Workers website
People.4.PostalWorkers on Facebook
People.4.Posties website
 

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OTTAWA/GATINEAU – Le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes (STTP) a déclenché une grève de 24 heures à Winnipeg ce vendredi le 3 juin. D’autres sections locales seront ensuite appelées à débrayer tour à tour – les travailleurs et travailleuses de Hamilton sont les prochains à faire la grève le 4 juin.

Le président national du STTP, Denis Lemelin a expliqué que le STTP tente depuis plus de trois ans de convaincre Postes Canada de régler les problèmes de service et de santé et de sécurité, mais que la direction refuse. Le Syndicat a donc été contraint de soulever ces questions dans le cadre des négociations.

« Nos lieux de travail comportent des dangers qu’il faut enrayer, mais Postes Canada refuse de nous écouter, » a précisé M. Lemelin dans un communiqué de presse.

« Le but de la grève est d’encourager Postes Canada à renoncer à sa manière dangereuse de moderniser ses installations et à ses nombreuses demandes de concessions. Notre objectif demeure le même. Nous voulons négocier des solutions aux problèmes. »  

« Jusqu’à la dernière minute, nous avons tout fait pour parvenir à une entente sans recourir à la grève. Malheureusement, Postes Canada ne nous a pas donné le choix. Nous ne pouvons pas accepter des conditions dangereuses et injustes. »

En réponse, des manifestation de solidarité avec les travailleurs et travailleuses des postes ont eu lieu hier à Ottawa et Ganiteau. Le premier rassemblement s'est tenu à l'extérieur de la succursale postale au coin de Sparks et Elgin à Ottawa. Présent y était des militants syndicaux représentant une variété de syndicats ainsi que des militants communautaires s'organisant à l'aide de résaux en ligne tel People.4.PostalWorkers. Lemelin croyait « formidable » la multitude de syndicats et groupes communautaires venant démontrer à Ottawa leur soutien envers les travailleurs et travailleuses des postes et leur opposition au gouvernement Harper qui favorise le secteur privé aux depends du secteur public.

« Ils ont été à mes côtés supportant mes causes lors de tant de manifestations » disait Kevin Donaghy, militant d'Ottawa, en explicant les raisons pour sa présence. « Le public en général et le secteur public fait face à une attaque. Ceci est le début d'une charge offensive d'une durée de quatre ans avec une majorité Harper. »

Guy Laflamme du poste local 1979 du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) explique le soutien de son syndicat envers le syndicat des postes: « c'est un syndicat qui a toujours été aux premières lignes des luttes sociales que ce soit pour le congé de maternité, les droits des gays et lesbiennes [et] les droits des travailleurs immigrants […] c'est très important qu'on soit derrière eux parce que les concessions qui sont imposée par Postes Canada sont vraiment inacceptable et si ils réussissent à les imposer aux postiers […] ça va ouvrir la porte par la suite aux autres syndicats. » Selon Laflamme, cette lutte des travailleurs et travailleuses des postes est « le premier gros défis qu'on a à relever en tant que mouvements sociaux et movement syndical depuis l'élection du gourvernement Harper. Je pense que c'est encore plus important d'être présent et de faire sentir qu'on ne se laissera pas marcher dessus. »

Peu après le rassemblement à Ottawa, une deuxième manifestation s'est tenue à Gatineau au bureau de poste de la rue Portage. Cet évènement à été joint par des membres de la Fédération canadienne des étudiants et étudiantes (FCEE) qui tenait sa conférence nationale annuelle à proximité. Des centaines d'étudiants d'à travers le pays étaient présent chantant des slogans d'union entre travailleurs/travailleueses et étudiants/étudiantes.

« Cette attaque par poste Canada envers les travailleurs et travailleuses des postes est en ligne avec une tendance qui vise le secteur public et les services publiques de tout côtés. » disait Gabe Hoogers, représentant national de la FCEE pour la Nouvelle-Écosse. « Ce discours de politique d'austérité à mené une charge contre les travailleurs et travailleuses ainsi que contre les étudiants et étudiantes et nous avons vu ce type de discours utilisé lors de l'augmentation des taux de scolarité et lors de la diminution des subventions aux universités. » En explicant pourquoi les étudiants/étudiantes doivent se joindre aux travailleurs/travailleuses, Hoogers affirmait que « la lutte des postiers et postières représente une lutte à laquelle les étudiants/étudiantes ansi que les travailleurs/travailleuses d'à travers le secteur public devront faire face dans les années qui suivent avec les politiques d'austérité implémentée à travers le Canada. »

Pour des mises à jours sur les grèves, visitez le site du STTP au www.sttp.ca

Pour des mises à jours par rapport aux évènements de soutien, visitez les résaux en lignes suivants:

Soutien pour la mains d'oeuvre des postes sur Facebook
Site web pour Soutien pour la mains d'oeuvre des postes
People.4.PostalWorkers sur Facebook
Site web pour People.4.Posties